Rilievo votivo proveniente da Eleusi, raffigurante le dee Demetra e Persefone che attorniano il giovane Trittolemo (V secolo a. C.) e conservato presso il Museo Archeologico Nazionale di Atene. Ad Eleusi sorgeva un grande tempio dedicato alle due divinità, dove si svolgevano in loro onore riti definiti misterici, ossia a cui potevano assistere solo gli iniziati (mystai). Trittolemo era il figlio del re di Eleusi, Celeo, che accolse Demetra mentre vagava alla ricerca della figlia rapita da Ade, dio degli inferi. La dea come ringraziamento fece dono al giovane di un carro trainato da draghi alati e una scorta di sementi, invitandolo a percorrere la terra insegnando agli uomini l’arte dell’agricoltura. Trittolemo venne così venerato come l’inventore della coltivazione dei cereali, dell’aratro e come fondatore della civiltà che per i Greci aveva origine con l’agricoltura. Si consolida in questo modo una contrapposizione tra il mondo cittadino e “civile” e quello più selvaggio legato ai luoghi più lontani dall’abitato e dagli spazi coltivati.

[Immagine: http://en.wikipedia.org/wiki/Demeter]