Scultura dell’arco sormontante il portale della Chiesa di Saint-Lazare, Avallon, Borgogna, Francia. L’edificio romanico, costruito nel XII secolo, reca sul portale una serie di medaglioni scolpiti che raffigurano i segni dello zodiaco, tra cui si trova il Toro.
Il significato astronomico dell’animale contribuisce a mantenerne viva la valenza simbolica, che lo vede protagonista dei mesi primaverili (aprile-maggio). Il Cristianesimo vi aggiunge anche un significato specifico, eleggendolo a simbolo dell’evangelista San Luca.
Il mondo cristiano ereditò il simbolismo zodiacale dal mondo antico, che a sua volta aveva importato in Occidente un sistema astrologico elaborato in Mesopotamia. Sebbene molti testi cristiani fossero aspramente contrari all’astrologia, l’iconografia delle chiese e delle cattedrali si è appropriata rapidamente del repertorio di immagini legato alle costellazioni, soprattutto come modo per rappresentare le cadenze del calendario e il trascorrere delle stagioni, che erano strettamente connesse con la sequenza dei lavori agricoli.

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