Altare realizzato all’interno della Grotta di San Michele, località
“I Profeti” del comune di Liberi, Caserta. La grotta-santuario
è dedicata a San Michele Arcangelo e sembra sia stata consacrata
nel IX secolo, sovrapponendo il culto cristiano a un precedente culto
della fertilità. Infatti, nella grotta vi sono alcune stalattiti
e stalagmiti di forma globulare che sembrano seni femminili. L’acqua
che stilla da queste formazioni rocciose è ritenuta possedere
qualità miracolose, e viene impiegata per curare affezioni agli
occhi o alle orecchie. Ma soprattutto la grotta e l’acqua che
ne scaturisce sono ritenute efficaci per la fertilità delle donne
e ancora oggi la località viene visitata da donne che desiderano
avere figli. All’interno della grotta, le donne usavano (e si
usa ancora oggi) strofinarsi su una stalagmite a forma di conchiglia,
che avrebbe loro garantito una prossima gravidanza. Nel mese di maggio,
la grotta è inoltre meta di un pellegrinaggio che raduna numerosi
fedeli dai paesi limitrofi.
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