Cranio d’orso ritrovato nella caverna di Mas d’Azil, Ariège, Francia. Nelle grotte sono state spesso ritrovate ossa di animali che sembrano disposte in modo intenzionale. In particolare i crani di animali come l’orso sono stati oggetto di speciali attenzioni. Queste conclusioni sono state tuttavia oggetto di aspra controversia tra gli studiosi. Dobbiamo però riconoscere significative analogie tra i cacciatori della preistoria e le attuali culture di cacciatori-raccoglitori, tra le quali generalmente si trovano numerose prescrizioni rituali in merito al trattamento delle ossa degli animali uccisi. Ad esempio non è consentito spezzare ossa di animali cacciati e poi mangiati, al fine di poter mantenere il più possibile l’integrità dello scheletro delle prede e garantire in tal modo all’animale la possibilità di rinascere (Eliade 1976: p. 26-27). Gli animali, come gli uomini, quindi, erano pensati come inseriti in continuo ciclo di morte e rinascita. Museo della Grotte du Mas d'Azil.

[Immagine: http://donsmaps.com/masdazil.html]