Capitello scolpito della navata della Basilica di Sainte-Marie-Madeleine di Vézelay, Borgogna, Francia, risalente al XII secolo.
L’albero dell’Eden compare in primo piano, con il serpente che si avvolge tra i rami, mentre a destra Eva sta cogliendo il frutto proibito.
Il tema dell'albero della vita e della conoscenza trova diffusione in gran parte del mondo antico e si ritrova anche in molte altre tradizioni religiose (in Asia centrale, in Amarica, etc.). In quanto oggetto divino, simbolo di sacralità, spesso l’albero è custodito da draghi o serpenti. In Grecia ad esempio, l'albero delle mele d'oro , custodito dalle Esperidi, era sorvegliato da un drago che venne ucciso da Eracle per impossessarsi dei preziosi frutti, simbolo di fertilità e di immortalità.

[Immagini: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:V%C3%A9zelay_Nef_Chapiteau_ 220608_H_O3.jpg]